船乗り達の道標[みちしるべ] （理）

今でこそ、衛星からの情報で、地球のあらゆる場所で自分の位置というものを知る事ができるようになった。

しかし、昔は違った訳だ。
正確な時計も存在しない、頼りになるのは羅針盤と――そして、星だけだ。

ちなみに正確な（原子時計には勿論及ばないが）時計としてクロノメーターが発明されたのは１８世紀、丁度大航海時代の只中だ。
この時計のおかげでより正確な位置の算出が可能になった、という余談があったりする。

船乗り達は太陽を、星を基準として自らの位置を知った。
太陽の高さ、星の高さから自らの緯度経度を割り出すことができた。
羅針盤――もしくは方位磁針とて万能ではない。必ずしも地軸に一致する訳ではなかった。

そこで出てくるのが、北の星空に位置する、動かぬ星。
そう、北極星だ。
北極星の別名は「海星（ステラマリス）」。船乗り達の道標。
星空を見上げる機会があれば、過去に思いを馳せるのもいいだろう。



と、格好をつけてみた訳だが。
夜空に浮かぶのは死んだ者の特権だと思わないかね？

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